Mängud

Mis põrgu juhtus EA-ga, mis tegi häid videomänge?

Paar päeva tagasi täitusid minu Twitteri ja Apple Newsi kanalid EA Games'i pealkirjadega. Need olid seotud EA aktsiaturu tulemustega, kuna ettevõttel oli eelmisel päeval S&P 500 indeksis kõige halvemini toimiv aktsia. Miks? Noh, see oli Respawn Entertainmenti välja töötatud võitluskunstimängu Apex Legends tõttu, mis on juhtumisi üks paljudest EA-le kuuluvatest stuudiotest.

Ilmselt ei ole investorid Apex Legendsi 2. hooajaga, mille nimi on „Battle Charge“, rahul. Nad ootasid põnevusega, kuidas uus hooaeg võistleb seaduslikult Epic Games'i Fortnite'iga. Ilmselgelt seda ei juhtunud. Ma ei ütle, et mul oleks turu-uuringutega hea olla, kuid ma helistasin sellele eelmisel kuul, kui Respawn teatas esmakordselt uuest hooajast E3 2019-l.

Välja arvatud uus Legendi ja Titanfalli relv 'L-Star', on peaaegu kõik muu, mida EA Play for Apex Legendsil demonstreeritakse, omamoodi meh! 🤷‍♂️
Siinkohal on Respawnil silmamunade ligimeelitamiseks vaja uut kaarti. pic.twitter.com/RVGDfV7Yxn

- Karthik Iyer (@ karthik_iyer14) 9. juuni 2019

Olen kindel, et mu kaasmängijad ja analüütikud ei pea seda nii üllatavaks ka seetõttu, et EA-s on asjad viimastel aastatel olnud üsna sünged. Ettevõttest, kes varem tegi mõnda maailma parimat mängu, on EA muutunud ettevõtteks, mis alles ellu jääb, püüdes välja tulla aukust, kuhu nad on ennast pannud.

miks ma nii palju välja torkan

Niisiis, mis kurat juhtus ettevõttega, mis oli kunagi sama tööstuse suurimate nimede nagu Atari ja Nintendo sünonüüm? Mis oli see, mida EA tegi, et meelitada enneolematu vihkamist minusugustelt mängijatelt, kes varem mõni aasta tagasi oma mänge ootasid? Ma tean, et see kõlab palju, kuid see on lihtsalt tükk pettunud mängurist, kes üritab mõista, mida kuradit EA Gamesiga tegelikult juhtus!

Mida põrgu EA mängudega juhtus?

'Elektrooniline kunst' rääkis kunstnike hindamisest

Et mõista, mis EA-ga juhtus ja kuidas see lõpuks selliseks muutus, nagu see täna on, on oluline, et me vaataksime aastaid tagasi tagasi, kuidas EA oma teekonda alustas.

EA asutaja Trip Hawkins oli loov inimene, kellele meeldis videomänge mängida. Pärast Steve Jobsi juures veedetud aega otsustas Hawkins 1982. aastal EA asutamiseks Apple'i kohalt lahkuda. Edukaks ärimeheks nimetamine oleks alahindamine. Hawkins alustas teekonda tugeva meeskonna palkamisega ja muutis EA miljonimiljoniliseks ettevõtteks, mis tõmbas tuludeks sadu miljoneid dollareid aastas.

Kuid kas teate, miks nimetatakse tema ettevõtet elektrooniliseks kunstiks? Noh, sellepärast, et Hawkins soovis luua ettevõtte, mis põhines veendumusel, et „loov talent on esikohal. Ettevõte kehastas tema filosoofiat, et mängude arendajad ei olnud mitte ainult nohikud, kes oskasid kodeerida ja uusi programme teha, vaid olid ka osavad artistid.

Mida põrgu EA mängudega juhtus?

kuumim tibu maailmas 2016

Noh, selle filosoofiaga ei saa vaielda. See oli täiesti mõistlik ja EA kandis isegi seda suhtumist ettevõttena ning tulemused näitasid selle projektides juba 90ndatesse aastatesse. Nad tegid SEGA süsteemidele päris lahedaid mänge. Siis hakkasid EA 'EA Spordi' tiitlid välja tulema koos mõne esimesega, näiteks NHL 95 tuli välja SEGA 16-bitiste süsteemide jaoks.

See oli ka siis, kui EA tegi mõned kickass-mängud nagu Road Rash, mis on endiselt meeletult populaarne tiitlivideomäng. Vähe sellest, EA tegi mõned ajatuid kalliskive nagu Burnouti seeria, Mirror's Edge, mõned parimad spordimängud mängude ajaloos ja palju muud, enne kui nad muutusid mõne kohutava otsusega, mis muudaks ettevõtte varandust.

Pöördepunktiks saamine selleks, mida täna teame

Trip Hawkins lahkus EA-st 1994. aastal. See pole siiski pöördepunkt. Tegelikult läks EA-l isegi pärast Hawkinsi lahkumist väga hästi. Nende mänge müüdi rohkem kui kunagi varem, teenides seeläbi rohkem tulusid ja nad hakkasid omandama üha uusi stuudioid, püüdes saada turult suurema osa.

Jah, üksuste omandamine on tõestatud meetod suurema pirukaviilu saamiseks ilma taldrikult palju loobumata, kuid sellega kaasneb suurem vastutus. Üks, millega EA polnud ilmselt valmis tegelema.

Mida põrgu EA mängudega juhtus?

Meile arusaamatutel põhjustel hakkas EA paljusid neist omandatud stuudioid sulgema. Lisaks alustas ettevõte ka projektide tühistamist ilma palju valgustamata, miks mõned väga oodatud projektid nagu Visceral Games'i Dead Space ja Tähesõdade mängud suleti. Muide, EA oli Visceral Games'i stuudio ise täielikult sulgenud. See oli vaieldamatult üks populaarsemaid mängustuudioid, nii et pärast seda otsust nägime kõik vältimatut langust.

EA jättis aga endale kõik nende stuudiote tehtud tiitlitest saadud intellektuaalsed omadused ja püsiva kasumi. Kui teate ettevõtte juhtimisest midagi, siis ilmselt juba teate, et selline arendajate vallandamise ja nende IP-de säilitamise tava võib muutuda PR-õudusunenäoks, eriti sellise ettevõtte jaoks nagu EA. Ja see oli ainult aja küsimus, et need negatiivsed tunded hakkasid levima ka mängijatesse.

Kuid isegi see ei muutnud EA varandust. Hoolimata tööstuse siseringi tagasilöögist läks EA-l ikkagi hästi, kuni ta teatas projektist 10-dollar. Oh poiss! See uus ambitsioonikas plaan vihastas paljusid mängijaid. Niisiis oli EA projekti 10 dollarit idee anda tarbijatele rohkem põhjuseid uute mängude ostmiseks, pigem valides kasutatud koopia.

Mida põrgu EA mängudega juhtus?

Mida EA sisuliselt tegi, oli see, et see sisaldas iga uue mängu puhul kupongi või lunastatavat koodi, et anda ostjatele uus sisu, mida hiljem mängida pärast konkreetse mängu algosa mängimist. Nii saate osta näiteks Dead Space'i. EA annaks teile esialgu ainult osa esitatavast sisust. Ülejäänud mängu saab alla laadida kaasasoleva kupongikoodi kaudu.

Eeldades, et olete mängu mänginud juba algusest lõpuni enne, kui olete selle kellelegi teisele müünud, oleksite koodi juba korra kasutanud. Ilma koodita peavad kasutatud ostjad kulutama puuduva osa ja lisade saamiseks vähemalt 10 dollarit.

EA sai selle konkreetse käigu jaoks palju sooja. Ja siis hakkas EA tegema pealkirju isegi väljaannetest, mis ei saanud mängumaailmas toimuvast vähem hoolida.

appalachian rada läbi matkavarustuse

Sularaha hankimine DLC-de ja hooajalubade kaudu

Järgnevatel aastatel sai EAst üks suurimaid DLC ja hooajapääsu ekspluateerijaid. Siis mängisid paljud kirjastused veel järele jõudmist, nii et DLC ja hooaja pass ei olnud tegelikult asi. Kuid kuna see täiendav sisu hakkas kallimaks muutuma, hakkas see EA välja tulema sularaha haaramise tehnikana.

Mida põrgu EA mängudega juhtus?

See on siis, kui asjad hakkasid üksteise otsa kuhjuma ja see hakkas käest minema. See kõik jõudis lävele, kui EA avaldas 2017. aastal Star Wars Battlefront 2. See mäng langeb kõigi aegade kõige vastuolulisemate mängudena. Oli tunne, nagu prooviks EA oma fännide kannatlikkust, kuna hunnikusse lisati üha rohkem pahatahtlikkust. Kuid Star Wars Battlefront 2 puhus EA näole viisil, mida keegi poleks osanud arvata.

Ausalt öeldes ei olnud see, mida EA tegi Star Wars Battlefront 2-ga, nii suur probleem. Jah, see oli halb otsus panna kokku sama sissetungiv rüüstekastide süsteem kui see, mida ta tegi. Nagu öeldud, on see draama, mida oleks saanud vältida, kui EA ei hakkaks kunagi oma lojaalseid fänne ära kasutama. EA maine ei ole seotud ainult Battlefront 2 ebaõnnestumisega. Selle asemel arvan, et see on selle tulemus, mida EA on juba aastaid teinud. See on varisemine, millega EA peab veel aastaid tegelema. Küllap see juhtub, kui paned kasumi mängijatele ette!

Kvaliteedikontrolli puudumine

Ma ei saa rõhutada, kui oluline on kvaliteedikontroll kunstnike ja ettevõtete jaoks, kes tegelevad igasuguse loometööga. Kuid kahjuks näib, et EA videomängude osas pole kvaliteedikontrolli olnud. Juba mõnda aega on hakatud nägema EA mänge, mis tunduvad poolikud ja Kotaku omad üksikasjalik lugu selle kohta, kuidas hümn ebaõnnestus, pööras lihtsalt palju pead.

Mida põrgu EA mängudega juhtus?

Selgub, et hümni arendati seitse aastat Bioware kahes stuudios, ühes Kanadas ja teises Austin Texases. Kuid ilmselt jõudis mäng tootmisse alles viimase 18 kuu jooksul. See on nii ambitsioonika pealkirja puhul väga ebatavaline. Pagan, ei pidanud seda mängu isegi hümniks kutsuma. Arendajad leppisid kokku pealkirjas „Beyond“, kuid EA otsustas muuta nime Anthemiks, kuna nad ei suutnud õigeaegselt kaubamärgiõigusi tagada.

Aga kui olete mänginud Hümni, siis saate aru, et viimasel hetkel ei ole lõplik vormistus mitte ainult pealkiri. Mängu ei katsetatud isegi korralike mängutestijatega, et näha, kas see sobib välja anda. Hümni-suguste mängudega on nii, et mängijatelt oodatakse jahvatamist, et saada hea rüüstamine ja edusammud. Kuid kui hukkamine on vigane, võib kogu rüüstamise mõte väsitada tõeliselt kiiresti. Just seetõttu pannakse testijad katsetama ja vaatama, kas mängusisene jahvatamine on piisavalt tasuv.

Sama võib öelda ka Star Wars Battlefront 2 kohta. Kui enne mängu väljaandmist mängumehaanikasse ja rüüstekastide süsteemi veidi rohkem mõelda, oleks EA võinud selle kukkumist vältida. Isegi mõned teised pealkirjad, nagu Destiny, kannatasid käivitamisel esialgseid vigu ja vigu, mis tõestasid, et EA ei hooli tegelikult kvaliteedikontrollist.

Kas EA on kunagi jälle endine?

Vaata, ma tean, et videomängude arendamisel ja väljaandmisel on palju. Kuid sellise väljakujunenud mängija jaoks nagu EA, kes on videomängudega tegelenud juba igavesti, ei tohiks tegelikult olla nii raske asju korda saada. Ausalt öeldes pole liiga palju küsida, kui teised kirjastajad, sealhulgas uued tulijad, teevad fenomenaalset tööd.

Mida põrgu EA mängudega juhtus?

Sa ei saa lihtsalt teha uut mängu nagu Apex Legends ja oodata, et see konkureeriks lahingukuningate stseenis parimate mängijatega nagu Fortnite, kandes kõiki neid negatiivsuskotte koos nimega. Ärge saage valesti aru, Apex Legends on tõesti hea mäng ja mängin seda ikka üsna tihti. Kuid mul on raske ette kujutada, kui paljud inimesed oleksid lihtsalt EA nime tõttu seda mängu lihtsalt ignoreerinud. Teie maine ei jää siiski märkamatuks.

Kujutan vaid ette, kui keeruline on EA ees ootav tee aasta läbi rivis tonni uusi käivituslinde. Kõige tähtsam on see, et EA on välja andmas veel ühe Star Wars'i mängu nimega Star Wars Jedi: Fallen Order, mille pole teinud keegi muu kui Respawn Entertainment. Ilmselgelt on siin kaalul palju, kuid mäng näeb siiani vaadatuna hea välja.

Nagu öeldud, läheb EA-l naasmiseks tugeva üksusena vaja midagi enamat kui lihtsalt edukat mängu. Nad peavad välja tulema ja tunnistama oma vigu, mida EA tegelikult ei tea. Kuid vist aeg näitab, kas EA suudab kunagi enam endine olla.